1º remédio para depressão pós-parto tem resultados mistos – 24/07/2025 – Equilíbrio e Saúde

A depressão abateu-se sobre Samantha Cohn cerca de dois meses após o nascimento do seu filho. Ela estava indo bem, mas se convenceu de que era uma péssima mãe.

“Eu sentia que não estava fazendo o suficiente, que não estava fazendo nada certo”, diz ela. Começou a pensar que seu filho e marido estariam melhor sem ela. Quando o bebê tinha cerca de 5 meses, ela tentou suicídio.

Cohn, de 30 anos, que vive perto de Fayetteville, Carolina do Norte (EUA), ficou hospitalizada durante semanas. Mas sua depressão pós-parto continuava difícil de tratar. Os especialistas em saúde mental materna do hospital decidiram fazê-la experimentar um medicamento recém-disponibilizado: o primeiro comprimido específico para depressão pós-parto.

Ensaios clínicos descobriram que o medicamento, zuranolona, comercializado como Zurzuvae e tomado diariamente por 14 dias, pode aliviar os sintomas para algumas mulheres em apenas três dias, enquanto antidepressivos gerais podem levar semanas. Para Cohn, o impacto foi rápido e impressionante. No quarto dia tomando o medicamento, ela disse que de repente “senti tanta clareza na minha cabeça, como se não tivesse mais pensamentos incômodos sobre não ser boa o suficiente”.

Agora, um ano e meio após o medicamento ser lançado, milhares de mulheres o experimentaram, e suas experiências foram variadas. Para algumas, os sintomas melhoraram muito. Outras descreveram um benefício modesto que não durou ou disseram que a depressão persistiu. E outras não completaram o regime de duas semanas porque a sonolência profunda, um efeito colateral comum do medicamento, interferiu na capacidade de cuidar dos bebês ou de cumprir outras responsabilidades.

Uma em cada oito mulheres nos Estados Unidos tem depressão durante a gravidez ou no ano após o parto, estima o Centro de Controle e Prevenção de Doenças, e tratamentos eficazes são crucialmente necessários. Embora o comprimido de ação rápida mostre promessa, os médicos dizem que o desafio agora é determinar quais pacientes se beneficiarão e por que algumas não.

Ensaios clínicos do medicamento descobriram que a depressão pós-parto melhorou em cerca de 60% das pacientes. “Não é todo mundo”, diz Samantha Meltzer-Brody, líder dos ensaios e diretora do Centro de Transtornos de Humor Feminino da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, em uma conferência dos Institutos Nacionais de Saúde. “Então, o que há de diferente nas pessoas que vão responder versus aquelas que não respondem?”

Stacey, 42, de San Diego, que pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome para proteger sua privacidade, disse que o Zurzuvae a deixou “tão cansada” que depois de vários dias tomando, “eu me sentia como um zumbi”.

“Na verdade, me senti mais deprimida enquanto estava tomando”, disse ela.

Para lidar com a resposta de Stacey ao medicamento, Alison Reminick, diretora de saúde mental reprodutiva feminina da Universidade da Califórnia, San Diego, aconselhou-a a tomar meia dose pelo resto dos 14 dias. Mas Stacey disse que parou de tomar o Zurzuvae completamente, na metade do regime, porque a lentidão dificultava o cuidado com seu bebê.

“O medicamento é incrivelmente sedativo”, diz Reminick. “Há um aviso na caixa. Elas não podem dirigir por 12 horas após tomá-lo, e realmente não podem cuidar de seus filhos sem ajuda.”

No entanto, algumas pacientes não experimentam sedação e outras a recebem bem porque as ajuda a obter o sono tão necessário e a se sentirem menos sobrecarregadas, disseram médicos que receitam Zurzuvae.

Na semana após Cohn começar a tomar Zurzuvae, a reversão de seus sintomas foi tão óbvia que ela recebeu alta do hospital. “Ela teve uma melhora realmente boa da depressão pós-parto com esse medicamento”, disse Riah Patterson, psiquiatra da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.

Cohn terminou o regime de 14 dias em casa e frequentou terapia intensiva ambulatorial por meses. Agora, ela voltou a trabalhar como tatuadora e disse que, com terapia semanal e um medicamento para ansiedade, está lidando com as consequências da crise, incluindo a realização de cirurgias adicionais.

“Estou apenas animada para ficar um pouco mais perto de realmente ser eu mesma novamente”, disse ela.

Zurzuvae é uma versão sintética de um esteroide chamado alopregnanolona que se origina no cérebro. A teoria por trás do medicamento é que a depressão perinatal frequentemente surge quando os hormônios que aumentam na gravidez despencam durante o parto. Algumas pacientes parecem particularmente sensíveis a essa queda repentina, que também diminui os níveis do esteroide, diz Meltzer-Brody.

Zurzuvae pode ser tomado com outros antidepressivos e, como é prescrito para apenas um único curso de 14 dias, alguns médicos o usam como complemento ou ponte para aliviar sintomas graves antes do uso a longo prazo de antidepressivos.

Algumas pacientes que estão amamentando se recusaram a tomar o medicamento porque sua penetração no leite materno ainda não foi estudada. Os médicos disseram que provavelmente é seguro, mas se as pacientes estiverem preocupadas, elas podem extrair leite suficiente para duas semanas antes de começar o Zurzuvae.

Obstáculos logísticos iniciais para obter Zurzuvae frustraram médicos que disseram que os atrasos minaram o propósito de um medicamento de ação rápida. Algumas seguradoras inicialmente estabeleceram condições rigorosas para cobrir o medicamento, que custa US$ 15.900. Médicos disseram que algumas seguradoras exigiam que as pacientes tentassem outros antidepressivos primeiro ou obtivessem prescrições de psiquiatras, etapas que iam além dos requisitos da FDA para Zurzuvae.

Joy Burkhard, CEO do Centro de Políticas para Saúde Mental Materna, disse que a maioria das seguradoras e o Medicaid não têm mais essas barreiras, mas algumas ainda exigem etapas extras.

Zurzuvae não está disponível em farmácias de varejo, apenas em farmácias especializadas que exigem que os pacientes tomem várias medidas para validar informações de seguro e entrega, de acordo com um porta-voz do fabricante do medicamento, Sage Therapeutics, que comercializa Zurzuvae em parceria com a Biogen.

Chris Benecchi, diretor de operações da Sage, que deve ser adquirida pela Supernus Pharmaceuticals ainda este ano, disse que a Sage trabalhou para resolver questões logísticas e que as prescrições aumentaram. Mais de 10 mil pedidos foram enviados a pacientes, disse a Sage, acrescentando que cerca de 80% das prescrições foram emitidas por obstetras e ginecologistas.

“A maioria das pacientes consegue obter o medicamento em poucos dias”, disse Benecchi, acrescentando que se as pacientes encontrarem atrasos, a Sage enviará o Zurzuvae diretamente “o mais rapidamente possível”.

O acesso rápido é crucial, dizem os médicos. Hannah Ginther foi hospitalizada por uma semana na UNC Chapel Hill por sintomas que incluíam preocupação obsessiva de que seu segundo filho, então com 10 meses, tivesse um distúrbio neurológico, mesmo que os médicos dissessem que o bebê não tinha.

“Eu simplesmente não conseguia sair daquele ciclo de pensar no pior cenário possível”, disse Ginther, de 36 anos, em sua casa em Wilmington, Carolina do Norte. “Eu vomitava. Tinha dificuldade para sair da cama, dificuldade para fazer coisas básicas do dia a dia.”

Quando recebeu alta do hospital, os médicos prescreveram Zurzuvae, mas seu seguro rejeitou a cobertura, dizendo que ela só se qualificaria se tivesse desenvolvido depressão pós-parto no último trimestre da gravidez ou dentro de quatro semanas após o parto, disse Patterson. Por fim, o hospital apelou à Sage, que enviou o medicamento para Ginther sem custo.

Mas os contratempos com o seguro causaram um atraso de duas semanas, durante o qual, disse Ginther, seus sintomas “pioraram novamente”. Ela foi re-hospitalizada por nove dias. Julia Riddle, psiquiatra da UNC Chapel Hill, disse que a segunda hospitalização poderia ter sido evitada se o Zurzuvae tivesse chegado mais cedo.

Nos ensaios clínicos, pacientes ajudadas pelo Zurzuvae continuaram bem 45 dias depois. Cerca de metade das pessoas que tomaram Zurzuvae foram consideradas em remissão. Riddle está acompanhando pacientes para ver se o benefício pode durar mais tempo.

“A doença de ninguém é exatamente igual”, disse Riddle. Até agora, “ninguém disse que nunca tomaria novamente; são apenas diferentes níveis de quão útil foi”.